黄浦江上（第五回）
第五回 栀子飘香弱女为父解忧
山雨欲来儒商以德守义
从总商会回家，陆经天的脸色阴沉，坐在客厅沙发里，一言不发，只是不断地叹气。
周氏担心丈夫的身体，又不敢贸然打扰，想了半天，转身上楼去了。
“父亲，您闻闻，这花香吗？”陆燕芳趴在父亲腿上，把一枝散发着浓郁甜香的栀子花伸到父亲面前。陆经天看女儿今天气色很好也很活泼，心情略略放松了点，抚摩着女儿的秀发说：“好香的栀子，哪儿采的？”陆燕芳冲父亲甜甜地笑着：“在花园里。三嫂说今天天气晴朗，栀子花特别香，我就跟她到花园里采了一大束，放到您房间里了，您再陪我去花园采一束吧。”陆经天勉强一笑：“乖，让你三嫂陪你去吧，爸爸想休息一下。”陆燕芳粘在父亲身边撒娇：“父亲，陪陪我嘛。大夫说我不能总闷在房间里，那您也不能总坐着不动嘛。您看外面天多晴朗啊，您去散散心嘛。”
“小妹，父亲累了，别吵他。”陆承钟从公司回来，看陆燕芳拖着父亲去花园，便柔声说了一句，然后提高嗓门喊妻子：“凤芸，你带小妹去休息吧。”
陆燕芳一歪头，噘着嘴说：“大哥才回来，什么也不知道就派我的不是！我也是想让父亲休息一下嘛。你看花园里阳光又好，空气又好，比房间里舒服多了。”陆承钟微笑着听着妹妹的娇嗔，听到丈夫喊声的苏凤芸刚走到楼梯口，见到这一幕，掩口偷笑着回婆婆那里去了。陆经天抬手搓搓脸，站起来说：“好，我陪我的乖女儿去花园采栀子。”他嘱咐儿子：“等承华他们回来，让他们到花园凉亭里等我。”
楼上，苏凤芸笑着向周氏汇报小妹的“成果”，几妯娌都奉承婆婆主意高明，周氏满面笑容地说：“咱们家和睦，可规矩也多，只有燕芳这孩子能对老爷子那么肆无忌惮了，也许这就叫‘卤水点豆腐，一物降一物’吧。”楚斯咏打趣道：“哟，母亲，这话也只有您能这么‘肆无忌惮’地说了，要是咱们说，那非挨骂不可。”顾晓梅一边把一只刚削好的苹果递给婆婆，一边笑道：“我说弟妹，你就别诉苦了，咱们几个会挨骂是不假，你可不会。咱们三弟可是绅士风度，他会骂你？我才不信呢。”楚斯咏手一摊：“二嫂有所不知了吧？他对谁都客气，就是对我凶。”蓝雅琴几乎让一口茶呛着，手中的茶盏一抖，茶水溅在水蓝色旗袍上，她赶紧放下手中的茶盏用手绢去擦，取笑着要楚斯咏赔她的衣服，周氏乐呵呵地看着几个媳妇热闹地玩笑着。
楼下，陆承钟坐在沙发上翻着当天的报纸等几个弟弟回来。翻着翻着，他的脸色也越来越阴沉。他努力控制自己的情绪，但手中报纸翻动的“唰唰”声还是显露出急躁、不安和激动，素知主人脾性的下人们都默不作声地远远站着。
大门外几声喇叭响起，门开处，道奇车缓缓驶入。车刚停稳，不等车夫小冯下来开门，陆承翔先推开副驾驶座边的车门跳了下来，吹着口哨信步而行。小冯赶紧跑到后坐门边打开车门，躬身以手挡着门沿，陆承飞先走出来，快步追上陆承翔，两兄弟搭着肩膀有说有笑地一路走着，陆承平随后下车，不紧不慢地跟在两个弟弟后面。
快到客厅门口，站在门边的吴妈悄悄对承飞、承翔两兄弟做了个悄声的手势，小声说：“大少爷在客厅呢，好像很不高兴。”两兄弟赶紧放下搭着彼此肩膀的胳膊，陆承翔夸张地对两个哥哥做了个捂嘴的动作，陆承平笑着摇了摇头。
见三个弟弟进来，陆承钟放下手中报纸问：“你们倒做了一路？知道承华他们大概什么时候回来吗？”陆承飞答道：“我今天去杨树浦，回来的时候去学校接了三哥和六弟。二哥他们去闸北，估计也快回来了。”陆承钟问：“六弟去学校做什么？”陆承翔眨眨眼说：“是父亲让我多跟着三哥学习的嘛。”陆承飞想笑，又怕惹得大哥批评自己和承翔，使劲憋着。陆承平看看大哥的脸色，确实很不愉快，不过还不像要发火，他赶紧换话题：“大哥今天难得早回来。父亲呢？还在楼上休息吗？”陆承钟叹了口气：“好容易劝父亲休息一天，谁知商会来电话请他去开会，我看公司没什么大事，就提早回来看看。父亲从商会回来后气色很不好，小妹拉着他去花园散心了。他让我在这里等你们，叫你们一回来就去花园小凉亭等他。”
“那我们先过去，还是等二哥他们回来一起去？”陆承平问，“父亲怎么了？商会那边还有人给他气受吗？我看大哥今天脸色也阴得很，到底怎么了？”
陆承钟拍拍茶几上那叠报纸，气愤却又无奈地说：“你们都看看吧，看看报纸上都说了点什么？！”陆承翔瞥了一眼说：“我在三哥那里已经看过了。”陆承飞拿起报纸扫了几眼，骂了句：“软骨头！”陆承平问：“大哥就是因为这些生气？”陆承钟点点头：“估计商会那边今天说的就是这些事，所以父亲也很不痛快。”
“大哥，父亲怎么了？”陆承华和陆承安回来，刚走进客厅就听到陆承钟的后半句话，赶紧问道。
陆承钟并没有正面回答，只是指指那叠报纸问：“你们看过今天的报纸了吗？”陆承华点头：“看过了。商界提出有条件让步，只要租界当局答应13款条件就开市。”陆承平皱着眉头说：“问题是删除的那几款都是很关键的，尤其是‘取消领事裁判权、撤退英日驻军’两款，那可都是牵涉国家主权的，居然就自己放弃了！学界、工界对我们商界都非常不满，今天学生就在开会批驳商界，我在办公室里听着都觉得无地自容。”陆承安气鼓鼓地说：“学生、工人都还坚持着呢，偏我们退缩，那我们不成‘千夫所指’了吗？！”
陆承钟仍然不对弟弟们的话发表评论，只是站起来说：“走吧，父亲叫我们去小花园等他。”同时吩咐站在客厅一角的丫鬟：“小芹，去楼上请少奶奶们到花园去，就说小姐在花园里，请她们去玩。”小芹应了一声上楼去，门边的吴妈知趣地走到饭厅沏了壶茶端上，跟在少爷们身后。
一边走，陆承钟一边嘱咐几个弟弟：“父亲可能就是因为这个事心里不痛快，你们等下说话的时候别像刚才那么激进。”
陆承钟领着弟弟们在小凉亭坐下，远远看见苏凤芸带着陆燕芳的丫头小婷走到栀子花丛边。
苏凤芸走到栀子花丛边，陆燕芳手里已经捧了一大束花，还指着一枝满是花朵和花蕾的枝条问父亲好不好，陆经天打点起精神笑着答应，花匠拿着花剪等着小姐发话。苏凤芸把脸贴到小妹手中的花束边深吸一口气，笑着说：“小妹今天好兴致，采了这么多花，咱们家整个屋子里都要花香四溢了。”陆经天欣慰地看着小女儿对儿媳说：“这孩子近来活泼多了，脸色也比前些时候好，你们几个做嫂嫂的功不可没。”
“父亲过奖了。”苏凤芸略略低头谦虚了一句，转头从小婷手中的托盘里拿过一方帕子，揽过陆燕芳，边替她擦着额头上的汗边笑着说：“你看你这一头的汗，快擦擦，别让风吹了。今天上午念书，下午又玩了这么久，累不累？咱们去休息吧，让父亲也休息一下。四嫂刚才烤了个布丁，母亲叫你去一起吃呢。”陆燕芳扭头问：“父亲，您也去吃吧，四嫂做的点心最好吃了。”陆经天笑笑：“你们吃吧，爸爸找你哥哥们说话呢。”“那我就给父亲留一块，”陆燕芳调皮地扮了个鬼脸，“给他们留个空盘子，馋死他们。”
“小婷，替小姐把花拿到房间去。”苏凤芸吩咐一句，指着陆燕芳的手说：“咱们先去洗洗，瞧你的两只小脏爪子。”陆燕芳把花塞给小婷，腾出手去挠大嫂的痒痒，苏凤芸闪身躲开，小步跑跳着引小妹追她，姑嫂俩打闹着向楼边跑去。
看女儿快乐满足地跑跳的身影，陆经天宽慰地笑着，慈爱的目光追随着女儿的身影消失在楼门里，他转身想再好好欣赏一下那蓬勃盛开的栀子，却看见小凉亭里，几个儿子已经在等他了。他想起先前总商会里那场令人烦心、沮丧的争论，笑容立刻被沉郁的表情取代了，他挥挥手打发走花匠，自己背着手缓缓向小凉亭方向走去。
见父亲来了，六兄弟都站起来。陆经天摆摆手让儿子们坐下，陆承钟为父亲斟上茶，问：“父亲，您累了，要不先去躺一会儿再说？”陆经天轻轻吹着茶盏里的茶，说：“不必了，心里有事，我也睡不塌实。再说刚才看燕芳这孩子玩得开心，我也放松了不少。我们还是先商量正事吧。”
“父亲，我刚才看到报纸上说，商会……”陆承华试探着说。
陆经天把手中的茶盏往凉亭的石桌上重重一墩：“汗颜啊！工商学联合会刚刚成立，‘三罢’运动这才进行了几天，工人和学生还在坚持，我们当中却有那么多人就要妥协了！”六兄弟面面相觑，谁也不敢说话，也不知道说什么好。陆经天双手一捶石桌，说：“更让我汗颜的是，我也不能坚持我自己的原则了。也许，我真的老了……”
“父亲……”陆承钟张张口，陆经天无力地摆摆手制止了他，看着陆承翔说：“承翔啊，爸爸总批评你说话随性，其实爸爸真羡慕你啊。要是我还在你这个年纪，我或许真的会和那些软骨头争论倒底。可是现在……现在我没那个冲劲，也没那个勇气了。”
陆承华抢上一句：“父亲，您就别自责了，明哲保身也是人之常情，再说也许您和他们争论了也与事无补啊。”陆经天问：“承翔啊，你的意见呢？”
陆承翔没想到父亲会突然问自己有什么意见，一时间也不知道说什么，又怕说得不恰当，一会儿看看父亲，一会儿看看大哥，尴尬地坐着不说话。陆经天顺着小儿子游移目光看去，看到了长子严肃的表情。他用一种轻松的口吻说：“承翔，有什么就说什么，年轻人，该有冲劲的时候就要有冲劲。”
陆承翔挠挠头，说：“我，我，我没什么意见。反正父亲觉得有话要说，那就说，骨哽在喉总是不吐不快的，反正父亲再怎么说也不会和我一样没轻重。至于有没有用嘛，不是说‘尽人事，听天命’吗？而且父亲此举也能显示咱们商界不全是惟利是图之辈，那就痛痛快快把那些软骨头骂一通！”
陆经天微微点了点头，陆承华却有点担心地说：“六弟的话是没错，不过真照这么做，父亲可就为难了，说轻了没效果，说重了得罪人。”陆经天苦笑：“软舌说硬话，着实需要点功力。不过我更担心的是另一个大问题。”
“父亲是担心商会单方面退出，工人们会闹？”陆承钟猜测着。
陆承安问：“父亲，现在不是成立了工商学联合会吗，即使咱们商界开市，工人们不来做工，那有什么用？总不能让我们去代替工人干活吧？”陆承飞“哼”一声：“估计这些人打算学租界当局了。”陆承安一惊：“你是说他们也要倒过来用武力逼迫工人开工？”陆经天说：“虽然没承飞说得那么严重，不过他们也没动什么好脑筋。动武不至于，可他们商量要各工厂、商铺停发罢工工人的补贴，以此逼迫工人复工。”陆承翔一捶石桌：“真不要脸！”
“六弟，别那么冲动。”陆承钟郁郁地说，“要是商会真的作出这样的决定，我们也不得不照办。”陆承飞冷笑：“也难怪六弟冲动。要是人家工人就是不上工怎么办，难道我们也要去雇些青红帮喽罗把工人们抓到工厂去？” 陆承钟看看父亲越来越沉重的神色，只得说：“走一步看一步吧。如果商会一定要单方面开市，那我们也只好以经济手段让工人复工了，至于他们不复工，那我们也没办法，来多少工人开多少工吧。”
陆经天问：“承平啊，你怎么不说话？”
陆承平低头不语，陆承安说：“三哥比咱们还难，要是我们单方面开了市，他在学校恐怕要被学生责难了。” 陆承平勉强一笑：“没什么，他们还是明事理的，不会针对我一个人。”陆经天轻轻拍拍陆承平的手背：“大家都难啊。也难怪学生说我们‘软弱’，我们又想做个爱国的商人，又顶不住压力，也不敢开罪同行，里外不是人啊！今天就说到这里吧，这两天商会肯定还要开会，看看再说吧。实在逼到那个份上，也只能像承钟说的那样，能招回多少工人就开多少工了，不管怎样，下三滥的手段我们陆家绝对不能用，这是底线。”
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